JAYAPURA - Persipura Jayapura akan memulai laga perdana penyisihan AFC Cup 2014 dengan menjamu Churcill Brothers di Stadion Mandala, Jayapura, Selasa 25 Februari sore. Mutiara Hitam berada di Grup E bersama dengan Home United (Singapura), New Radiant SC (Maladewa), dan tim Churchill Brothers dari India.
Performa Persipura di awal musim dinilai kurang memuaskan. Walau tidak pernah kalah, Ian Kabes dkk mengalami penurunan permainan dibanding musim lalu. Dari 5 laga, Persipura mencatat 2 kali kemenangan dan tiga kali imbang.
Setelah menang 3-0 atas Persela di laga perdana di ISL, Persipura meraih hasil seri masing-masing saat menjamu Persepam, Mitra Kukar dan Putra Samarinda. Kemenangan terakhir atas Persiba Balikpapan pun tidak terlalu memuaskan. Sebiji gol yang memenangkan Persipura dari hasil penalti
Pelatih Persipura, Jacksen Tiago mengaku kondisi anak asuhnya dalam keadaan siap tempur. "Anak-anak juga sudah siap dengan hal tersebut, terbukti dari ujicoba lapangan kami tadi pagi. Hanya Ruben Sanadi yang tidak bisa kami turunkan karena cedera, sedangkan pemain yang lain sudah siap tempur termasuk Boaz Solossa," kata Jacksen kepada wartawan, Senin (24/2/2014).
Terkait antisipasi lawan terhadap Boaz Solossa dan Kabes, Jacksen mengatakan bahwa di kompetisi ISL musim 2014 ini, Ian Kabes lebih dominan karena telah mengemas tiga gol. "Boaz semua orang sudah tahu kualitasnya. jadi wajar kalau dua pemain tersebut (Boaz dan patut diwaspadai tim lawan," tambah pelatih berpaspor Brasil.
"Terkait penampilan mereka tahun lalu di AFC merupakan nilai tambah bagi mereka karena sudah pernah merasakan cuaca Indonesia, tetapi kami juga telah siap untuk pertandingan besok. Dukungan Persipura Mania dan masyarakat Papua sangat kami harapkan pada pertandingan ini agar kami bisa meraih hasil maksimal pada laga perdana ini," harap Jacksen.
